Judith Requena jrequena@elsiglo.com

Hoy se celebra el día Internacional de los humedales establecido por la Convención Ramsar

L os humedales son extensiones de marismas y pantanos con superficies cubiertas de agua donde se encuentran, por lo general, zonas de manglares y de pastizales que intervienen de manera directa sobre el crecimiento, desarrollo y reproducción de las especies marinas acuáticas, marino costeras y son punto de apoyo para las aves marinas costeras y para las que hacen migración.

De igual forma, los humedales son parte fundamental del ciclo del agua, porque captan, almacenan y transportan el agua que necesitamos, por eso hoy, como todos los 2 de febrero, desde 1971, se celebra el Día Internacional de los Humedales establecido por la Convención Ramsar y este año lo celebran con el lema "Aguas arriba, aguas abajo, los humedales nos conectan a todos" , que se refiere a la relación entre los mismos y las cuencas hidrográficas.

Los humedales de cuencas son importantes, porque reducen el impacto de las inundaciones, recargan las aguas subterráneas (la reserva del agua dulce del mundo), mejoran la calidad del agua, son áreas importantes para la cría y captura de peces y permiten el cultivo de plantas como el arroz.

Jessenia González, directora nacional de las áreas protegidas de la ANAM, explicó que "los humedales no representan ningún tipo de amenaza para la humanidad, por el contrario, ellos tienden a ser una barrera natural para todas aquellas actividades naturales del planeta ya sean tormentas, inundaciones, oleajes, entre otros, debido a que se encuentran establecidos en las zonas intermedias entre el mar y las desembocaduras de los ríos y más bien se convierten en una ayuda".

"Además, en las zonas de manglares de los humedales, se reproducen camarones, peces, cangrejo, conchas y toda la diversidad marina que muchos de nosotros usamos como alimentación", agregó González.

Hasta el momento, Panamá cuenta con cuatro humedales establecidos por ley que tienen importancia internacional designados por la República de Panamá ante la Convención de Ramsar (Sitios Ramsar) como lo son: el humedal del Golfo de Montijo en la provincia de Veraguas, establecido el 26 de noviembre de 1990; el San San­Pond Sak en Bocas del Toro, establecido el 9 de junio de 1993; Punta Patiño en Darién, declarado el 13 de octubre de 1993 y Bahía de Panamá, en Panamá, declarado el 20 de octubre de 2003.

La Convención Ramsar celebra el Día Internacional de los Humedales desde hace 39 años, mientras que Panamá lo celebra desde el 2 de febrero de 2006 en conjunto con la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), luego de que la ANAM realizara una reunión con el Centro Regional Ramsar para la capacitación e investigación sobre humedales para el Hemisferio Occidental donde se presentó la propuesta de creación de un Comité Nacional de Humedales de Panamá, que fue establecido el 12 de marzo de 2007.

DARIÉN. La dirigencia indígena de las comunidades Emberá y Wounaan en la provincia de Darién, denunció ante la Defensoría del Pueblo la tala, quema y devastación de gran cantidad de árboles de cuipo que sirve de hábitat para la especie del águila arpía, ave nacional.

LOS EFECTOS DEL PROYECTO SANTA MARÍA GOLF & COUNTRY CLUB

La destrucción se produjo el pasado fin de semana, y los funcionarios de Anam inspeccionaron el área ayer, martes.

Urania cecilia molina umolina@prensa.com

Una investigación para determinar si la promotora Santa María Golf & Country Club –que construye una barriada y una cancha de golf sobre un área de manglar al este de la ciudad– incurrió en algún delito ecológico, inició ayer el director de la región metropolitana de la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), Franklin Araúz.

Inspectores ambientales de la Anam se acercaron ayer al sector donde se desarrolla el proyecto y verificaron que habían derribado –desde su raíz– árboles de mangle y todo el bosque de galería que cubría ambas riberas del cauce de agua que existe en el área.

Araúz informó que aunque a simple vista se apreciaba la devastación, no podrán llegar a una conclusión hasta el final de la investigación.

Además, informó que son varias las situaciones que se deben esclarecer antes de decidir si realmente hubo un delito ecológico. Por ejemplo, deberá determinarse la competencia del caso. Es decir, a qué entidad le corresponde investigar y sancionar, en caso de violación a la ley.

Lo anterior se debe a que, además de los árboles que eran parte del bosque de galería destruido, se devastó el manglar existente, lo que haría recaer el tema en la Autoridad de los Recursos Acuáticos (ARAP), entidad encargada de proteger los recursos marinos costeros.

Araúz indicó que se estarán comunicando con los responsables de la ARAP para verificar si la promotora Santa María Golf & Country Club está cumpliendo o no sus compromisos ambientales en el desarrollo del proyecto.

Los inspectores de la Anam, quienes realizaban el inventario de los posibles daños, no pudieron indicar qué cantidad de manglar se destruyó. Tampoco pudieron dar detalles sobre los perjuicios ambientales causados, pues, aseguraron, primero debían "referenciar" los daños y realizar los cálculos.

Sin embargo, indicaron que entre las áreas afectadas se encuentra la quebrada Curunducito, que colinda con la urbanización Costa del Este.

JOSÉ ARCIA jarcia@prensa.com

El permiso otorgado a la empresa Petaquilla Gold sigue recibiendo críticas.

Con una multa pendiente de $1.9 millón y la duda sobre el pago o no de los $14 millones en compensación ambiental exigido originalmente por la Autoridad Nacional del Ambiente (Anam), el director legal del Centro de Incidencia Ambiental (Ciam), Félix Wing, se lamentó de que el Gobierno "sacrifique el interés ambiental" por intereses particulares.

Aunque el administrador de la Anam, Javier Arias, aseguró que Petaquilla Gold pagó los $14 millones, Wing dijo que este pago no consta en el expediente.

CONSIDERAN ´DEPLORABLE´EL PERMISO A PETAQUILLA

El director Legal del Centro de Incidencia Ambiental (Ciam), Félix Wing, dijo ayer que el Gobierno panameño está sacrificando el ambiente y a las personas "por el interés particular de un grupo de empresarios".

La reacción de Wing se da luego de conocer que el Ministerio de Comercio e Industria (Mici) otorgó el permiso de operación comercial y de exportación a la empresa minera Petaquilla Gold, que opera en el distrito de Donoso, en Colón.